Fartyg på grunt vatten – dolda klimat boven avslöjad
Forskare vid Chalmers tekniska högskola och SMHI har gjort en banbrytande upptäckt: fartyg som rör sig i grunda vatten kan orsaka plötsliga och kraftiga utsläpp av metan från havsbotten. I vissa mätningar har halterna varit upp till 20 gånger högre än i omgivande områden.
Fenomenet uppstår när fartygens rörelser skapar tryckvariationer på botten, vilket frigör metangas som annars skulle ligga bunden i sedimentet. Metan är en av de mest potenta växthusgaserna – cirka 80 gånger mer klimatpåverkande än koldioxid under en 20-årsperiod – och forskarna varnar för att detta kan vara en hittills underskattad klimatfaktor i sjöfarten.
Studien har redan väckt internationell uppmärksamhet, och nästa steg blir att genomföra mätningar i stora hamnar världen över för att se om problemet är lika omfattande där. Om resultaten bekräftas kan det påverka framtida fartygsrutter och ge nya argument för att begränsa tung fartygstrafik i särskilt känsliga områden.
– ”Vi har länge fokuserat på fartygens avgaser och bränsle användning. Nu ser vi att själva rörelsen i vattnet kan ha en direkt påverkan på klimatet,” säger en av forskarna bakom studien.
Upptäckten kan även leda till nya miljöregler för fartyg i hamnområden, farleder och skärgårdar där djupet är begränsat. För skärgårdsregioner som Stockholms skärgård kan detta bli en viktig fråga framöver.
